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日常生活中，不小心受傷、車禍、或者被毒蛇咬傷，蜜蜂螫傷，蜈蚣或動物咬傷時，甚至是燙傷，任何開放性傷口到醫院求診，除了傷口處理之外，醫師都會詢問是否打過破傷風，若沒有打過，醫師都會幫病人打上一支破傷風類毒素預防感染破傷風。到底破傷風是什麼？所有外傷病患，都要接受破傷風預防注射嗎？

在急診，外傷病人非常多，不管是車禍犁田，剁菜把自己手指頭剁斷了，或是跟小狗小貓玩太盡興被咬上了一口等等。醫生跟護士都會問上一句：「五年內打過破傷風嗎？」為什麼是五年？如果是小朋友就會問，有按時打預防針嗎？到底什麼是破傷風？

何謂破傷風？破傷風是由厭氧性的革蘭氏陽性菌『破傷風桿菌芽孢（spore）』所引起，通常經由受土壤、塵土或糞便污染之穿刺傷口而進入人體，也可能透過撕裂傷、燒傷及一般傷口，或由注射受污染之藥物（如海洛因）而引起；不會經口食入而感染。文獻統計，約65％的破傷風來自創傷與手術傷口；而新生兒破傷風則主要來自臍帶污染，一旦皮膚有傷口，便乘機侵入人體，引起感染。因為破傷風桿菌是厭氧菌，如果受傷了沒有打破傷風還自行包紮傷口，讓傷口處於密閉環境呈現厭氧的空間，幫助破傷風桿菌生長，致死率便很高。所以大家要注意喔。

症狀

此菌在人體內的潛伏期，從數天至數週不等，平均約八天左右。它會產生二種外毒素：『破傷風毒素』及『破傷風痙攣毒素』，後者造成臨床上的症狀，包括發燒，頭痛、頸部僵硬，更進一步引起全身肌肉僵直、痙攣、呼吸抑制、心律不整，最後死亡。潛伏期越短，症狀越早出現，代表病情越嚴重，死亡率越高。

如何預防破傷風？破傷風並不會經由飛沫或接觸傳染他人，避免感染的最好方法是經由預防接種，讓自己體內產生抗體。依照衛生署兒童預防接種時間表的建議，新生兒出生滿二個月、四個月、六個月，必須注射白喉百日咳破傷風混合疫苗，並在滿一歲六個月及國小一年級時，各再追加一劑。當人體內血中的抗體濃度高於0.01IU/ml時，即使受傷，也不怕破傷風桿菌的侵害。

那一種傷口最易遭受破傷風桿菌感染？只要皮膚有傷口，即使肉眼無法察覺，都有可能遭到破傷風桿菌感染。但一般而言，傷口深度超過一公分、就醫時間超過六小時，或是傷口內有灰塵、土壤、糞便、口水，以及穿刺傷、撕裂傷、螫咬傷、子彈傷、壓榨傷、燒燙傷、電擊傷、凍傷等，是比較容易遭受感染的傷口。

破傷風效果維持多久？

破傷風疫苗採肌肉注射，注射後不需要揉散注射部位，因為他是屬於慢慢釋放的。一般打肌肉注射的藥物之所以要揉是為了加速藥物釋放，如果注射部位產生紅、腫、疼痛，數日會自行緩解，可以熱敷減輕不適。如果忘記上次打破傷風事多久以前，多打是沒關係的。

孕婦受傷時該怎麼辦？破傷風類毒素並無證據顯示有致畸胎的不良作用，所以孕婦萬一受傷，一樣可以打破傷風。

也許是真的經濟不好吧，急診還是偶爾遇到沒有按時打預防針的小朋友。孩子是國家未來的主人翁，希望每個小朋友都能平安長大，也希望大家對破傷風有更正確的認識。