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　　劉小弟的死因報告出爐了，經過PCR檢測出身上到處都是B19微小病毒（parvovirus B19）。這是什麼病毒呢？

　　微小病毒B19是1975年從健康捐血者之血清中首次被發現。這種病毒很常見，根據美國疾病管制局的統計，大約50%的成人都曾經得過這種病毒，老人甚至85%曾經得過這種病毒；台灣疾管局也做過類似的調查，約34％的成人曾經得過這隻微小病毒B19。

　　您可能會驚呼：什麼？我什麼時候得過微小病毒B19？怎麼都沒印象？是的，您答對了，因為25%的人得到微小病毒，是沒有症狀的。其它大部分的人雖然有症狀，但可能就是關節痠痠的啦，有點累累的啦，總之就是"不酥湖"個幾天，就痊癒了。

　　微小病毒B19感染的小朋友當中，有一些人會有一種叫做"第五病"的症狀：

• 首先，臉會好像被賞了兩巴掌，紅通通的，有時候額頭也會有，沒看過的還以為被家暴了。
  
• 第二階段，身上和腳上開始起紅疹，持續4-5天，紅疹像穿過網襪一樣一格一格的，叫做"蕾絲樣紅疹"。
  
• 第三階段，疹子會開始變化多端，而且持續好幾個禮拜。如果這時候才來看醫生，就很難診斷了。

　　其他人可能會有的症狀包括：關節痛，發燒，喉嚨痛，皮膚紅或癢等等，總之是個變化多端，又不會很嚴重的病毒感染。

　　然而壞病毒終究是壞病毒，有兩個狀況是微小病毒B19會造成嚴重的疾病，第一個是嚴重貧血。微小病毒B19喜歡侵入人類骨髓中之紅血球前驅細胞(erythroid progenitor cells) ，所以有些人得到了這種病毒會有很嚴重的紅血球再生不良之危機(Aplastic crisis)。

　　第二種嚴重的疾病發生在胎兒。媽媽如果懷孕的時候得到微小病毒B19，而此病毒進入胎兒的肝臟與心臟，胎兒會有嚴重的貧血，心肌炎，出生的時候會有胎兒水腫，整個寶寶腫的不成人形，需要輸血與急救。如果媽媽懷孕時得到這種病毒，約2-6%的胎兒會因此流產。

　　現在我們知道有第三種嚴重的狀況，就是劉小弟的案例。2005年的日本感染症雜誌（Jpn. J. Infect. Dis., 58, 149-151）就有一位10歲的小弟弟，因為腦部手術住院當中，突然身上起紅疹（跟劉小弟一樣），並且發高燒，淋巴腫，肝脾腫，抽血發現嚴重貧血與瀰漫性血管內凝血不全症（就是DIC，跟劉小弟的解剖報告相同），最後證實是微小病毒B19感染，經過三個禮拜的治療之後痊癒出院。診斷為微小病毒B19感染引起噬血症候群，並引發DIC。

　　事實上，過去文獻上就已經有超過20篇微小病毒B19造成噬血症候群的報告，並不是那麼的罕見。只是日本這個男孩是少數引起DIC的病例，劉小弟可能是第二例。